"Tre bröd per person räcker inte," sade en medelålders kvinna som föredrog att vara anonym. "Jag kan vara nöjd med tre limpor, jag har diabetes, men mina barn var äter minst fem limpor per dag."
För att hantera en familj som består av sju personer, sade kvinnan att hon betalar 150 piastres per dag, värdet av 30 bröd. "En medarbetare på sjukhuset jag arbetar i äter cirka tio limpor per dag," sade kvinnan.
"Tre bröd skulle ha varit tillräckligt på den tiden när bröden var stora och väl-bakade", säger Ahmed Al-Gazzar, en medelålders gatuförsäljare. "Nu - vad de säljer oss är inte bröd, det är mer som kex. Jag äter mer än sex limpor per dag och förblir hungrig."
Al-Gazzar sade att hans två barn äter cirka åtta bröd per dag. "Magen är aldrig tacksam," sade Al-Gazzar, med hänvisning till ett populärt uttryck. "Om de styr över våra brödransoner, kommer folk att bli galna! Vill de dela vår mat med sig själva? Är vi djur så att de bestämmer våra matransoner?"
Uppdatering: Kairo, Feb 10 (Reuters) - det går allt sämre för Egyptens pund och utländsk valuta är bristvara och driver vissa återförsäljare på gatorna i jakt på personer med dollar att sälja, svarta börsen växer.
"Även islamister måste äta", skrev jag under rubriken "Mat och misslyckade arabstater" i februari 2011. Egyptens Muslimska Brödraskaps regering har intagit en annan ståndpunkt, rapporterade Washington Post igår. Problemet, säger regeringen, är att egyptierna äter för mycket. I en separat rapport föreslog regeringen att skära ner sitt brödbidrag till tre handstora limpor pitabröd per person och dag, ca 400 kalorier . En stat som inte kan föda sin befolkning är en misslyckad stat, och det är därför den egyptiska staten är på randen av kollaps, som Egyptens försvarsminister varnade förra veckan.
Enligt rapporten i Post säger regeringen till egyptierna (nästan hälften av dem lever på mindre än 2 dollars per dag) att äta mindre. Du kan inte hitta på en sån sak. Egypten förlorade ytterligare $1,4 miljarder av sina valutareserver i januari, och förmodligen är de vid noll efter att ha räknat med alla skulder hos olje- och livsmedelsleverantörer och de importerar hälften av sin mat, så något måste ge. Som svar har Egyptens islamistiska regering efterliknat Nordkoreas inställning till livsmedelsbrist:
Egyptens regering rekommenderar alltså att egyptierna undviker att äta för mycket för att klara av stigande livsmedelspriser och kroniskt bristhushåll, enligt lokala media.
"Regeringen har erkänt matinflation över hela linjen på en rad varor i en ny rapport. ... I rapporten råder regeringen också medborgarna att inte över-äta" skriver den egyptiska journalisten Issandr el Amrani i Kairo-baserade arabistens blogg, med hänvisning till lokala medier.
Enligt vår översättning, säger berättelsen från Elwatan Nyheter: "Rapporten gav också kostinstruktioner till medborgarna, bl.a. ... att det är upp till den enskilde att lära sig vad dt ska äta och varför undernäring kan utvecklas från en brist på mat eller överätande, och varför en balanserad kost motsvarar de verkliga behoven hos människor, beroende på deras ålder, vikt och grad av fysisk aktivitet."
Mina rapporter om Egyptens pågående politiska våld är en påminnelse om att landet också har att göra med en otroligt svag ekonomi som dess nya ledare har kämpat för att rehabilitera.
Turism, en gång en pelare av Egyptens BNP har torkat upp, och det finns lite utländska investeringar. Egyptens arbetslöshet beräknas passera 14% i år, upp från cirka 9% under 2010, och USA funderar på att skära 1,5 miljarder USD i stöd som de sänder till Egypten varje år.
"Den [egyptiska] regeringen subventionerar bränsle och livsmedel - saker man inte har råd med - men de har inte heller råd att minska dessa subventioner politiskt, så de är verkligen i en mycket allvarlig situation," berättade Mellanöstern-experten Steven A. Cook för Council on Foreign Relations nyligen.
Den ekonomiska kampen innebär att de flesta egyptiska hushåll inte har tillräckligt med pengar för att köpa kläder, mat och tak över huvudet, enligt en undersökning hösten 2012 av Egyptian Food Observatory. Som sajten Rebel Economy rapporterade:
"Av de 1680 hushåll som tillfrågades i september 2012, sade 86% att deras inkomst var otillräcklig för att täcka de totala månatliga behoven för mat, kläder och tak över huvudet, en ökning från 74% i juni 2012."
För att klara sig måste egyptierna enligt uppgift köpa billigare livsmedel, minska deras födointag och köpa mat på kredit.
Den egyptiska regeringen har försökt att subventionera vissa basfödoämnen, såsom deras dagliga bröd. Men redovisningsmekanismerna är luddiga, skriver Rebel Economy, så att folk hamstrar det subventionerade brödet, vilket leder till ytterligare brist.
Rapporter som denna belyser hur de flesta egyptierna "lever på ett skosnöre", särskilt som den egyptiska regeringen försöker hitta sätt att avsluta stödet för att spara pengar.
"Bidragsfrågan måste tas upp detta räkenskapsår," sade Amr Adly, ekonomisk och social rättvisechef på den egyptiska initiativet för personliga rättigheter, i november, enligt Egypt Independent. "Regeringen står inför denna paradox, även om de fattiga inte är de som vinner det mesta av stödet, är det de som kommer att skadas av dess avlägsnande."
Egypt Gazette rapporterade 5 februari:
Betecknande var 2011 års uppror som stöddes av den rent egyptiska slogan: "Bröd, frihet och social rättvisa" innebär i korthet att "bröd" betyder mycket för de flesta egyptierna. Att ha det är att leva.
Därför skickade regeringen chockvågor över hela nationen när det dagar innan den andra årsdagen av upproret avslöjades en plan från staten att erbjuda alla egyptier bara tre limpor av Baladi (runt) bröd varje dag för statligt subventionerat pris .
De människor som vill få mer bröd måste köpa stapelvara till marknadsvärdet, vilket är fem gånger högre än det subventionerade priset per limpa.
Den kontroversiella ransoneringen är en del av en ambitiös plan för att fasa ut statsbidrag på vissa råvaror, för att minska ett ohållbart budgetunderskott. Det tros också vara en del av ett paket med åtstramningsåtgärder som Egypten har att fatta innan det blir ett $4.8 miljarders lån från Internationella Valutafonden.
De blodiga oroligheter som skakade Egypten under de senaste tio dagarna var hungerkravaller så mycket som något annat.
Egyptiske presidenten Mohammed Mursi välkomnade idag sin iranska motsvarighet Mahmoud Ahmadinejad i Kairo, det första besöket av en iransk ledare i landet sedan Irans 1979 års revolution. Mursis solidaritet med Iran undergräver amerikanska och allierade ansträngningar att undertrycka Irans nukleära ambitioner. Obama-administrationen fortsätter med försäljning av 20 uppdaterade F-16 och 100 Abrams-tankar till Egypten.
Siffrorna går helt enkelt inte ihop. Att behålla sina nuvarande, minimala konsumtionsnivåer Egypten kommer att kräva minst $ 22 miljarders stöd 2013 (Bloomberg News uppskattning). I en ny uppsats för Jinsa ("Fel ÄR ett alternativ i Egypten") räknade jag ihop siffrorna, och visar att de inte fungerar. Trots att den Internationella valutafondens analytiker går igenom rörelserna för att instruera egyptierna om behovet av att minska budgetunderskottet, nu 15% av BNP, vilket innebär att minska mat och subventioner på bränsle, som håller liv i mer än 40% av egyptierna som är arbetslösa och undersysselsatta.
Vi tittar på något unikt och fruktansvärt i modern historia, nämligen upplösningen av ett samhälle på 80 miljoner människor, med möjlighet till verklig hunger - en hemmagjord svält till följd av social och politisk katastrof snarare än missväxt eller krig. Det är hemskt och farligt. De (som Council on Foreign Relations' Steven Cook) som uppsåtligt anklagar mig för att vilja att Egypten misslyckas kan lika gärna anklaga onkologer för att vilja att deras patienter ska dö i cancer. Ingen föreslår att hosta upp $20 till $30 miljarder per år för att rädda Egypten - skattebetalarna har tillräckligt med egna bekymmer. Istället går etablissemanget genom rörelser som förskriver makroekonomiska åtgärder till den egyptiska regeringen som innebär svsamspelar alldeles utmärkt.
Skjut inte budbäraren. I min bok september 2011 How Civilisations Die (och varför islam är döende också), förutspådde jag katastrofen i samband med en bredare analys av nedgången av den islamiska civilisationen.
Inga kommentarer :
Skicka en kommentar
Tack för kommentar - jag godkänner när jag har läst den! Om den är värd att godkännas :)