Amerikas problem i Mellanöstern har bara börjat.

Det är 2015, och det finns en palestinsk stat på Västbanken och Gaza. Den palestinska grenen av Muslimska Brödraskapet (Hamas), finansierat av Iran, vinner ett val på en plattform som kräver utvisning av judar från Israel. Iran, under tiden, smugglar luftvärnsrobotar att skjutas från axeln till terroristceller i Palestina som kan ta ner civila flygplan vid Ben-Gurion-flygplatsen. Med stöd från den egyptiska militären kastar Fatah ut valda delar av Hamasregeringen och dödar ett stort antal Hamasanhängare. Vad kommer Washington att göra? Med tanke på den historia som både Obama-administrationen och den republikanska huvudfåran har haft, skulle man förvänta att Amerika skulle fördöma användningen av våld mot en demokratiskt vald regering.

Sådant är det absurda i båda parternas hållning gentemot Egypten: den egyptiska militären gör USA:s smutsiga arbete, undertrycker en våldsamt anti-modern, antisemitisk och anti-västerländsk islamistisk rörelse vars ledare, Mohammed Morsi, ökänt kallat israelerna "apor och svin. "De gjorde så med entusiastiskt stöd av tiotals miljoner egyptier som samlades på gatorna till stöd för militären. Och den amerikanska huvudfåran reagerade med en ideologisk knäreflex. USA:s närvaro i Mellanöstern har imploderat.

Under tiden smugglar Iran redan vapen via Syrien till Västbanken för att få hävstång mot Abbas regering, enligt Stratfor-rapporter (hat tip: Daily Alert), inklusive surface-to-air och anti-tank-missiler. Hamas krossade Fatah i parlamentsvalet 2006 på Västbanken 74-45, och gjorde processen kort med den förment moderata palestinska fraktionen när de tog makten i Gaza 2007. Medan Syrien sönderfaller, tillsammans med Irak och Libanon, kommer de konstgjorda gränserna hos arabstaterna som först drogs av de ottomanska erövrarna och reviderades av brittiska och franska koloniala myndigheter, att ha liten betydelse. Palestinierna fångas upp i den syriska och libanesiska röran och glöden kommer att välla in i en ny palestinsk stat och svälla leden av den hårda kärnan jihadfanatiker. Iran kommer att fortsätta att använda Hamas som en katt-tass.

Bland annat visar den amerikanska reaktionen på händelserna i Egypten den fullkomliga meningslösheten i amerikanska säkerhetsgarantier i de pågående förhandlingarna mellan Israel och den palestinska myndigheten. Även vid den osannolika händelse att Mohammed Abbas valde att sluta fred med Israel, skulle han med nästan visshet stå inför ett inbördeskrig, precis som Irlands självständighetsledare Michael Collins gjorde när han träffat en överenskommelse med britterna om en irländsk "Free State" snarare än en republik. Collins dödade fler irländare än britterna gjorde under föregående självständighetansträngning. Jag vill inte jämföra Abbas med Collins, och jag tror inte att han har någon avsikt att stifta fred med Israel. Men det amerikanska famlandet i Egypten har stängt ut möjligheten, för de som sluter fred med Israel kommer att kräva en fri hand med iransk-stödda fredsmotståndare.

Amerika glömmer att det löste problemen under sitt grundläggande genom att döda 30% av sydstatsmännen i militär ålder under sitt eget inbördeskrig, så många grupper i Förbundsarmén kollapsade av brist på arbetskraft. Det finns många krig som inte slutar förrän alla de unga män som vill slåss till döden har haft möjlighet att göra det. Och av alla historiens konflikter, är ingen så sannolik att sluta med denna typ av demografisk avgång som det nuvarande kriget i Mellanöstern.

Jämfört med unga araber, perser och pakistanier i dag, var amerikanska sydstatare av 1861 modeller av medelklassens rättrådighet, med världens högsta levnadsstandard och ljusa framtidsutsikter. Européerna 1914 stod vid randen av modernitet, man kan bara föreställa sig vad de kunde ha åstadkommit om de inte hade begått ömsesidigt självmord i två världskrig.

Dagens Mellanöstern och södra Asiens Muslimer har dystra framtidsutsikter. Världsekonomin har lämnat dem bakom, och de kan inte komma ikapp. Egypten var på tröskeln till svält och ekonomisk kollaps när militären ingrep, vilket gav bidrag från Gulfens monarkier. De unga männen i Mellanöstern har mindre att förlora, kanske, än någon generation i något land i modern tid. Som vi ser i Syrien, kommer ett stort antal av dem att slåss till döden.

Amerika kan inte stå ut med att tänka på sitt egen inbördeskrig eftersom såren är för smärtsamma, för att återförena landet efter 1865, kokade vi ihop en myt om tragiskt brodermord. Wilsons idealism föddes i Söderns försök att undertrycka sin skuld för kriget, har jag hävdat i det förflutna. Det är en akademisk fråga nu. USA:s trovärdighet i Mellanöstern har, tack vare vanföreställningar hos båda partierna, är bruten, och det kan inte repareras inom den tidsram som krävs för att undvika nästa etapp av våld. Egyptens militär och dess saudiska uppbackare är bestörta över amerikansk dumhet. Israel är frustrerat av USA:s oförmåga att förstå att Egyptens militär har förbundit sig att upprätthålla fredsavtalet med Israel medan det muslimska brödraskapet vill ha krig. Både Israel och Gulfstaterna observerar den fullkomliga infantiliteten hos Washingtons försök att innesluta Irans kärnvapenprogram.

Händelserna den senaste veckan har visat att USA:s allierade i Mellanöstern från Israel till Persiska viken inte kan lita på någon i Washington - varken Barack Obama eller John McCain. De av oss i Amerika som försöker analysera händelserna i regionen kommer att vara de sista att höra nyheten, och värdet av vårt arbete kommer att minska med tiden.

†Spengler †Barack Hussein......